Augusztus 20-án este néhány percre szinte minden az égre irányítja a figyelmet. Fények, drónok, tűzijáték, zene és ünnepi programok idézik fel az államalapítást, másnap azonban már ritkábban gondolunk bele, mit is ünnepeltünk valójában. Szent István története ugyanis sokkal izgalmasabb annál a leegyszerűsített képnél, amelyben az első magyar király koronát kap, keresztény államot alapít, majd megszületik Magyarország. A valóságban egy bizonytalan helyzetű, változó Európában kellett eldöntenie, merre forduljon a magyarság, miközben saját hatalmát is meg kellett teremtenie. Ha a tűzijáték füstje már eloszlott, érdemes ezért újra elővenni István történetét: nem pusztán azért, hogy felidézzük a múltat, hanem azért is, mert államalapítása meglepően modern kérdéseket vet fel hatalomról, alkalmazkodásról, identitásról és túlélésről. Az államalapítás nem egyetlen pillanat volt Az „államalapítás” szó könnyen azt az érzetet kelti, mintha valamikor 1000 körül egyetlen ünnepélyes pillanatban...
Augusztus közepén évről évre emberek ezrei fordítják tekintetüket az éjszakai égbolt felé, hogy elcsípjenek néhányat a Perseidák fényes meteorjai közül. A 2026-os év különösen kedvező alkalmat kínált a megfigyelésre: a raj maximuma augusztus 12-ről 13-ra virradó éjszakára esett, miközben az újhold miatt a Hold fénye gyakorlatilag nem zavarta a sötét égboltot. A látvány mögött azonban jóval érdekesebb történet húzódik annál, mint amit a „hullócsillag” elnevezés sugall. A Perseidák valójában egy üstökös által hátrahagyott kozmikus törmelékfelhőhöz kapcsolódnak, nevük egy görög mitológiai hőst idéz, megfigyelésük története pedig csaknem kétezer évre nyúlik vissza. Sőt, az augusztusi meteorokat évszázadokon át vallási képzetek és népi hiedelmek is kísérték. A Perseidák így egyszerre mesélnek a Naprendszerről, az emberi megfigyelés történetéről és arról, hogyan változott az égboltról alkotott képünk. Miért Perseidák a Perseidák, és mi hullik valójában az égből? A Perseidák neve könnye...